地区：奈良県桜井市 区間：桜井～初瀬／5.4km 軌間：1067mm／単線 動力：蒸気→内燃
地域輸送とともに、名刹長谷寺への参拝客を取り込む目的で開業した初瀬軌道。当初は珍しい蒸気動車を採用していた。しかし昭和に入り現近鉄大阪線が延伸されると、並行する当線は大幅に乗客を奪われ廃止へと追い込まれた。
略史
| 明治 |
42(1909) - |
12/ |
11 |
初瀬軌道 |
開業 |
|
45(1912) - |
2/ |
10 |
初瀬鉄道に改称、軌道から軽便鉄道に変更 |
| 大正 |
4(1915) - |
4/ |
13 |
長谷鉄道に譲渡 |
|
| 昭和 |
3(1928) - |
2/ |
7 |
大阪電気軌道に合併 |
|
|
13(1938) - |
2/ |
1 |
〃 長谷線 |
廃止 |
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16(1941) - |
3/ |
15 |
関西急行鉄道に改称 |
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19(1944) - |
6/ |
1 |
近畿日本鉄道に改称 |
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路線図
廃線跡現況
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A |
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桜井線との接続駅桜井(写真A)はJR駅の東側に位置した。今は駅前交番や駐輪場等に変わっている。東に向いて出発するとすぐ近鉄大阪線をくぐる。後から建設された近鉄線がオーバークロスするのは自然の流れだが、当線と桜井線を一気に越えるため急なS字カーブを描かざるを得ず、長年スピードアップの妨げとなっていた。ただこれは、近年になって解消された。 |
| 18年03月 |
その近鉄との交差付近に設けられていたのが北口(写真B)。起点から10鎖8節(203m)の至近距離だが、すでに痕跡はない。近鉄線の建設に合わせて線路の付替が実施された区間で、厳密には駅も初代と二代目が存在したことになる。また今となっては、南寄りを走っていた旧線側の把握も難しい。
駅の先は同線の北側を併走し、線路跡は空き地(写真C)として残されるが、柵で囲われ立ち入りは不能。
近鉄線が地上に降りた最初の踏切横に橋台(写真D)が残される。ただ明治期に開業した鉄道は一般的にレンガ積や石積構造を用いるため、コンクリート使用の橋梁は、近鉄線敷設に伴う線路移設時に新設されたと考えるのが合理的だ。
続く人道用踏切横に橋台跡(写真E)が残され、東側の栗原川にも橋台(写真F)が認められる。そのまま県道200号線に近づくと、やはりカラオケ店隣の防草用シートから小橋梁痕(写真G)が顔をのぞかせる。ただし水路は既に消滅したようだ。
以降は線路跡を利用して県道が建設され、後年追加された鳥見[とみ](写真H)を含め鉄道の痕跡はすべて消し去られる。なお駅名は廃止時点で外山[とび]へと変更されている。駅の東方は近鉄線敷設に合わせ若干北に移転された区間となるも、旧線の詳細は判然としない。
二代目宇陀ヶ辻(写真I)付近は、屈曲する道路に隣接させた路盤が運行上の障害となり、のちに直線化工事が実施された。と同時に駅も移設されたが、やはり旧線側と初代駅の位置は把み切れていない。加えるならば新旧両駅とも不便な集落の外れとなるため、乗客の利便性を向上すべく、昭和4年上記鳥見駅に後を託して閉鎖された駅でもある。
駅の先で近鉄線から分離し、国道165号線と同一経路を取る。途中の慈恩寺(写真J)は同名バス停付近、との話を現地で聞くことができた。1哩22鎖8節(2054m)の距離程とも一致する。
また国道(写真K)が鉄道跡を利用しているとも聞いたが、地図上にはかなり屈曲した路線が描かれるため、現在の道路と完全一致するとは思えない。転換時にかなり修正が加えられたとみて間違いなさそうだ。
黒崎(写真L)は白山比咩神社の東方となり、同名バス停とは若干の距離を置く。起点からの距離程は2哩13鎖8節(3482m)とされる。
路線は駅の先で旧道と交差し、更に東へと進む。途中で越える白河川は道路橋の北側が石積橋台(写真M)で支えられ、その形状から長谷線の設備が再利用されたと捉えてよさそうだ。
終点初瀬(写真N)は駐車場となり、桜井寄りの建設会社付近に機関庫等を備えた、蒸気鉄道らしい大きな敷地を有していた。北側に古い倉庫が残り、当線の機材が置かれていたことや、駐車場の中に転車台があったことも現地で教えてもらった。残念ながら今は何も残されていないとのこと。
参考資料
- 鉄道ピクトリアル通巻284号／長谷鉄道／山崎寛 著・・・失われた鉄道・軌道を訪ねて
- 鉄道免許・関西急行鉄道（元長谷鉄道）（近畿日本鉄道）全・大正１１年～昭和２年 他／国立公文書館
参考地形図
| 1/50000 |
 桜井 |
[S6鉄補] |
|
|
| 1/25000 |
桜井 |
[T11測図] |
初瀬 |
[S6鉄補] |
NO145に記帳いただきました。
最終更新日2024-10/20 *路線図は国土地理院電子地図に追記して作成*
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