三菱馬車鉄道	地区：兵庫県朝来市	区間：生野～神子畑／18km前後	軌間：500mm／単線	動力：馬力
明神電車軌道	地区：兵庫県朝来市	区間：明延～神子畑／6.1km	軌間：500→762mm／単線	動力：電気
神新軌道	地区：兵庫県朝来市	区間：神子畑～新井／10km	軌間：500mm／単線	動力：馬力→内燃
三菱電気軌道	地区：兵庫県朝来市	区間：金香瀬～支庫／3.5km前後	軌間：500mm／単線	動力：電気

明治政府により、生野鉱山と支鉱となる加盛山鉱山(神子畑)と結ぶ鉱石運搬専用道路が建設されると、数年後には道路上にレールが敷かれて、鉱石輸送の馬車鉄道が走りはじめた。のちに三菱が鉱山と共に馬車鉄道も払い下げを受け、神子畑側は播但線新井駅まで延伸後、神新軌道として内燃化され、明延への明神電車軌道も開通させた。生野側も生野貨物駅まで延伸され、金香瀬鉱山と結ぶ区間が電化されている。なお中間部に取り残された馬車鉄道の廃止を、大正11年とする資料と昭和8年とする資料がある。

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略史

明治	24(1891) -			官設馬車鉄道 神子畑～金香瀬	開業
	29(1896) -			三菱が払い下げを受ける
大正	9(1920) -			〃　電気軌道 金香瀬～支庫	開業
	10(1921) -			〃　馬車鉄道 今村橋から新藤林業軌道に乗入、新井駅に接続
昭和	4(1929) -	4/		明神電車軌道 明延～神子畑	開業
	8(1933) -			三菱馬車鉄道 今村橋～生野本部	廃止
				〃　　内燃化、神新軌道と呼ばれる
	30(1955) -			三菱電気軌道	廃止
	32(1957) -			神新軌道	廃止
	62(1987) -	3/		明神電車軌道	廃止

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路線図

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廃線跡現況

－明延鉱山専用線－

A			一円電車の名で親しまれた明神電車軌道。その跡地は今も鉱山の所有で、構内への立入は禁止されている。 明延鉱山の拠点(A参照)にはインクラインのレールを認めることができ、この上部段を右に進んだ地点に一円電車の乗り場があった。
18年3月

神子畑に向かう路線は、第一トンネルを抜けたのち山肌に沿うように線路が敷設されていた。明延川沿いの道を奥地に向かって進むと、やがて左手から路盤が近づいてくる。直後に桁を載せたままの小橋梁(B参照)と、河川橋の橋台(C参照)が連続で姿を見せる。その先に待ち構えるのが第二トンネル(D参照)だが、坑口は鋼板と内側のブロックで二重にふさがれている。ただし路盤上にはレールも顔を出し、トンネル内部に線路が続いていることを予感させる。			B
			19年4月

C				D
19年4月				19年4月

E			鉱山側下部段にも坑内軌道が接続し、坑口、レール、踏切警報器(E参照)などが残されている。 県道6号線沿いには廃坑を利用した探検坑道(F参照)もつくられ、保存目的と思われる当時の500㎜軌間レールが道路を横断している。またレールの先に橋台跡(G参照)を確認でき、近くの明延学習館には車両も展示保存されている。
18年3月

F				G
18年3月				18年3月

鉱山北側では、取り残されたズリ捨線の軌道(H参照)を見つける。しかしその間隔は762mmで、本来の500mmより広い。しばらく線路沿いを進むと、新しい車両が小さな車庫に収まり、側面には明延自然学校の文字も見える。 つまり、線路は施設のアトラクションとして新たに敷かれたもののようだ。とはいえ、当時の雰囲気を十分に感じ取ることができる。			H
			19年4月

途中にはルート短絡用に掘削されたトンネル(I参照)も坑口を見せ、また北側の延長線上にあるキャンプ場には、鉄枕木で組まれた762mm線路(J参照)と、坑内用らしき極細のレールが山積みされている。

I				J
19年4月				19年4月

K			東の神子畑側(K参照)は観光資源として一部が解放されるものの、大半は立入禁止となり、第二トンネルや一円電車の乗り場にも近づけない。立入可能な場所ではレール跡や車両等が保存され、急斜面のインクラインを望むことも可能だ。
18年3月

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－神新軌道－

当初の馬力から内燃動力へと昇格した路線で、神子畑の選鉱所下(L参照)が出発点となる。 鉱石の道と呼ばれる専用道路上の軌道は、一旦国道429号線と旧道を横切り、その奥で北に向きを変えて公民館を抜け、再び旧道を経て国道へと合流する。			L
			18年3月

M			専用道路は国道に転用された箇所も多いと思われるが、一部には道路脇に軌道用地(M参照)を残している。路盤を維持していた石垣は今も健在だ。 しばらく国道上を走ると軌道側は右に分かれ、一車線の舗装路となる。途中には獣害除けのゲートもあるが、自由に通り抜けできる旨の表示がある。
18年3月

道路は再び国道に合流するが、その手前で重要文化財に指定された神子畑鋳鉄橋(N参照)を渡る。鉱石運搬のために架けられた橋で、神新軌道もこの橋を利用していた。 やや東方にも謎の橋台跡を認めるが、用途は掴みきれていない。			N
			18年3月

O			その後国道は、山神橋で神子畑川を渡り戻す。橋の上流側に旧道時代の橋台と橋脚(O参照)が残されているが、当初はつり橋で建設されたようだ。川の形状から見て、氾濫により修復が繰り返されたことは十分に想像がつく。
18年3月

狭い山あいを抜けるため、川と国道は再び交差し道路が北側に出る。しばらくすると軌道は道路から離脱し、トンネル(P参照)に入り込む。既にブロックにより入口は塞がれてはいるものの、ポータルは両側ともしっかり残されている。距離も短く、急カーブで迂回してきた国道とすぐに合流する。 また同所の神子畑川内には送水管状の奇妙な構造物が設置されているが、これは災害防止用の流木止めとのこと。			P
			18年3月

Q			さらに二回ほど屈曲を繰り返すと軌道は左手に分岐し、民家の前を通り抜ける。今も石積みの築堤(Q参照)が姿を見せている。 この延長線上で神子畑川にぶつかるが、途中の路盤は農地に飲み込まれて痕跡は残されていない。
18年3月

川の右岸に残る橋台の残骸(R参照)は、地元での教示により軌道の遺構と判断することができた。また馬車鉄道初期には川を渡らず、右岸側をそのまま上流に向かっていたとの話も聞いた。但し明治31年の地形図では、このルートを確認できない。			R
			18年3月

S			川を越えた後は一車線道路(S参照)としてつながっていく。路面は大量の枯れ枝で覆われ、途中には獣害除けのゲート柵が二箇所設けられている。山沿いの農地では、このゲートも必需品となっているようだ。
18年3月

やがて国道に再合流した軌道跡は、南側の歩道として利用される。 しばらくすると国道は左に曲がって神子畑川の対岸に移るが、軌道側はまっすぐ針路を取り、一車線の生活道上(T参照)に変わる。			T
			18年3月

U			両側に設置された獣害除けの柵で若干の圧迫感を感じつつ、今村橋まで進んで神子畑川を渡る。川岸に古い橋台(U参照)を認めるが、こちらも軌道時代の遺構である確証は得られなかった。なお開業当初の馬車鉄道はそのまま右岸を直進し、生野鉱山を目指していた。
18年3月

川を渡った後は新藤林業(現日本土地山林)の軌道に乗入れ、播但道の下をくぐり県道70号線に合流する。但し610mm軌間の新藤林業線に対し神新軌道側は500mm軌間のため、重複区間は三線軌条となっていたようだ。 朝来インターの南側まで進むと放置された路盤(V参照)が姿を現し、以前は車両に使われていたベアリングなどが落ちていたこともあるらしい。			V
			18年3月

W			更に県道合流点の手前で八代川を渡るが、川底に転がるコンクリートの塊(W参照)が軌道橋梁のなれの果てで、合流点の東側に馬鉄用の厩舎があったこと、県道もかなり拡幅されたこと、等の話を聞くことが出来た。
18年3月

北に向きを変えた県道は、国道429号線をくぐって播但線に並ぶ。旧新藤林業の工場を過ぎてからは沿線の民家の中に飛び込み、そのまま新井駅前に達する。駅の南方(X参照)が路線の拠点となるが、すでに駐車場等に利用され、当時の痕跡を見つけることはできなかった。			X
			18年3月

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－三菱馬車鉄道－

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－三菱電気軌道－

その跡地はトロッコ軌道跡(写真AQ)として整備され、観光資源に利用されている。レンガによって線路を表現したり、実際のレールを敷設した箇所(写真AR)、そのレールが地中に埋もれてしまう箇所など、なかなかユニークな構成となっている。軌間が当時の500mmを踏襲していることは、うれしい限りだ。

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－保存－

明延に体験乗車用車両(写真AU)が展示される他、明延鉱山学習館(写真AV)、神子畑(写真AW)、生野鉱山(写真AX)に各車両が分散して保存されている。

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参考資料

1. 一円電車と明延鉱山／岡本憲之　著／神戸新聞総合出版センター
2. 朝来町史下巻／朝来町教育委員会
3. 「鉱石の道」観光事業化計画報告書／関西情報・産業活性化センター

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参考地形図

1/50000	但馬竹田	[M31測図/S25応修]	大屋市場	[M31測図/S25応修]	生野	[S25応修]
1/25000	大屋市場	[S57修正]	神子畑	[S57修正]	但馬新井	[該当無]
	生野	[該当無]

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